A HD-s anyagokat, filmeket vagy fotókat tárolhatjuk, és sokan tároljuk is, valamilyen USB-s eszközön, hiszen a számítógépből hamar kifolynak ezek a fájlok. Ha már egyszer feltöltöttük őket egy ilyen háttértárra, akkor a legegyszerűbb módja, hogy megnézzük őket, ha rákapcsoljuk egy médialejátszóra. A legelső media player-ek még belső winchesterrel működtek, ami nagyon kényelmesnek tűnt. Beépítek egy nagykapacitású merevlemezt és arról nézem a mozit.
De jöttek az első gondok. A lejátszó nem abban a szobában volt, mint a számítógép. Az filmek átmásolása körülményes lett hirtelen, a lejátszót állandóan a géphez kellett cipelni egy-egy friss mozifilmért. Ha a kábelezés nem okoz gondot, akkor kiépíthetünk egy UTP vezetéket is a lejátszóig, de ez valljuk be, nem minden lakásban működik, a Wi-Fi pedig a HD filmekhez lassú.
Én a legpraktikusabbnak az USB-s megoldást tartom. Egy külső winchesterre vagy egy nagyobb kapacitású pendrive-ra a számítógépből gyorsan kimásolhatók a multimédiás fájlok. Aki sok filmet összegyűjtött már, annak úgy is van valami háttértárolója. Ki tárolja a filmkollekcióját a számítógépben?
A Western Digital egy ilyen megoldást választott a media player-einél. Egy külső USB eszközről azonnal kezdődhet a lejátszás egészen az igazi Full HD-t jelentő 1080p felbontásig. Természetesen bármilyen USB eszközről lehet szó, nem csak pendrive-ról vagy külső merevlemezről, hanem digitális kameráról, videókameráról. A külső USB tárolón levő multimédiás fájlok között a távirányítóval a fotelből keresgélhetünk egy tetszetős, animált menü segítségével.
A keresgélésnél a fájlok neve mellett kis bélyegképek is segítik az eligazodást, a fotók miniatűr képei, az albumok fedőlapja vagy a mozifilm kis “plakátja”. A fájlokat nem csak mappákba rendezve láthatjuk. Egyetlen menüpontba gyűjthetjük az azonos típusú állományokat, így ha zenét szeretnénk hallgatni, akkor nem kell a zenefájlokat tartalmazó mappákat egyesével végigjárni. Kategórizálhatunk még az előadó neve, az album címe, a dátum és a műfaj szerint is. A fájlok megtalálását tovább segíti, hogy ezekre az adatokra rá is kereshetünk, sőt még a fájlnév, vagy annak részletére is kutathatunk. Ez nagyon kényelmes és gyors is egyben.
A külső USB meghajtós megoldással korlátlan számú és méretű kollekciót gyűjthetünk össze magunknak. Ha az egyik winchester megtelt, akkor nem kell ki-be szerelgetnünk egy másikat. Egyszerűen szerezzünk be hozzá egy második, harmadik, stb. meghajtót. Egyszerre két USB-s meghajtót is csatlakoztathatunk, amit a lejátszó egyben képes kezelni, azaz a fájlokról egy közös lejátszási lista készül. Egyszerű ez, mint az egyszeregy.
A WD lejátszóit HDMI vagy RCA csatlakozóval kapcsolhatjuk a televízióra, így a legmodernebb HDTV vagy házimozi szetthez és a régebbi TV-khez egyaránt használhatjuk. A fotók, videók és zenék egyszerű és gyors konvertálásához az ArcSoft MediaConvert 2.5-ös szoftverét kapjuk.
Két WD lejátszót kínálunk. A WD TV és a WD TV Live közötti különbség az, hogy a WD TV Live képes a YouTube-ra, Flickr-re és Pandorára kapcsolódni, része lehet egy otthoni hálózatnak, valamint a HDMI csatlakozója 1.3 verziójú (a WD TV 1.2-es) és van rajta egy component kimenet is.
Ha viszont még az USB sem elég gyors a számunkra, akkor választhatjuk az ASUS O!PLay lejátszóját. A két USB port közül az egyik eSATA meghajtókat is kezelni tud, ezáltal hatszor gyorsabban érhetjük el azt, ami a USB eszközön van. Ha pedig már van otthoni LAN hálózatunk is, akkor még a tárolót sem kell a lejátszóhoz vinnünk, a fájlokat közvetlenül a hálózatról is lejátszhatjuk. Az RCA és a HDMI 1.3 mellett S/PDIF csatlakozó is van a hátulján.
Az ASUS egyedülálló szolgáltatása, hogy a távirányítón van egy külön gomb a zenék számára. Ha megnyomjuk, azonnal, véletlen sorrendben elkezdi lejátszani a zeneszámokat, még a TV-t sem kell bekapcsolni egy kis kellemes háttérzenéhez.