Amikor nem egy általános célú számítógépet építünk, akkor bizony vannak olyan elvárások, amelyek teljesítésének kedvéért más tulajdonságok háttérbe szorulnak. A PC mindenre jó, játszhatunk vele, akár izmosabb játékokkal is, hallgathatunk zenét, nézhetünk filmeket, böngészhetünk az interneten, fényképeket szerkesztgethetünk és így tovább. Egyik pillanatban a grafikus képességét használjuk ki a végletekig, a másik pillanatban az lenne jó, ha csendes lenne és ne fogyasztana annyit.
A HTPC egy olyan állatfajta, amelynél a grafikus teljesítményből annyira van csak szükség, amennyit egy Blue-Ray film vagy a 1080p felbontású mozi igényel, az fps-k és az órajelek itt másodlagos szerepet kapnak. A hang nem nagy kunszt már a mai PC-k esetében, a filmekhez és zenehallgatáshoz még többet is tudnak, mint amihez a legtöbbünknek megfelelő audió háttere lenne. A CPU kapacitása sem lesz lekötve száz százalékban, sem a filmek lejátszása, sem a netezés nem igényli ezt.
A merevlemez nem baj, ha nagy, sőt óriási, de a két legfontosabb tulajdonság: legyen csendes és ne fogyasszon többet egy átlagos DVD lejátszónál. Egy vásárlónk így foglalta össze, hogy milyen PC-t szeretne:
- nézhessek Blue-Ray DVD-t a legnagyobb felbontásban;
- tudja a 1080p felbontást;
- a filmeket az 56 collos tévémen is tudjam nézni;
- rögzíteni tudjam akár a HD adást is;
- nézhessek klippeket a netről vagy filmeket online szolgáltatásból;
- a lejátszás és a rögzítés egyszerre is mehessen;
- nem akarom hallani a gép hangját amikor zenét hallgatok vagy filmet nézek;
- kiváló minőségű hangélményre vágyom;
- nem fogok játszani rajta.
Tetszetős lista, egy komolyabb otthoni PC el is vérzett rajta, tehát HTPC-t kell építeni. A csendes működés köré kell válogatnunk az alkatrészeket, szem előtt tartva, hogy minél kisebb hőkerettel gazdálkodjanak. A merevlemez gyakorlatilag kihagyható, ha van egy komolyabb külső háttértároló, ami HTPC esetében szerintem már kötelező elem. Ekkor mehet bele egy SSD, ami jelentősen csökkenti az áramfogyasztást és a hűtési igényt (ez gyakorlatilag nincs is neki).
Az apropó, amiért a fenti kis listát elővettük, az az, hogy az AMD kis étvágyú, négymagos processzoraiból érkezett új szállítmány. Az Athlon II X4 energiatakarékos 605e / 610e / 615e motorjai már több mint egy évesek (a 605e már lassan kettő). A négy mag szépen elbír a komolyabb feladatokkal is, mint például egy videó dekódolása vagy a párhuzamos rögzítés és lejátszás. Ellenben a 2,5 GHz-en járó 615e is legfeljebb 45 W-ot éget el teljes pörgés mellett, ami, ugye nem lesz jellemző a mi megoldásunkra a nap nagy részében.
Szerencsére a gyors DDR3 memóriákat kezelik ezek a processzorok és AM2+ vagy AM3 alaplapokban is használhatóak. Tehát akár egy korábbi asztali PC bővítése során megmaradt lapba is beletehetjük őket, de a legmodernebb alaplapok közül is választhatunk egy nekünk tetszőt. Az Athlon II X4 605e / 610e / 615e kedvező ára megengedi egy ilyen speciális feladatkörű második PC megvásárlását az otthonunkban, míg a megszokott Windows nyújtotta lehetőségek is rendelkezésünkre állnak rajta, ami nem hátrány, ha a családot is szeretnénk megtanítani a HTPC kezelésére.