A 882 grammos Valkyrie ezért nem tipikus zsebre vágható USB DAC. Sokkal inkább olyan készülék, amely egy otthoni fejhallgatós rendszer központja lehet, miközben utazáskor sem kell otthon hagyni.

Négy Burr-Brown DAC egy készülékben

A digitális rész alapját négy Burr-Brown DAC alkotja. Az iFi a DAC-okat úgynevezett quad-stack, interleaved konfigurációban használja.

A gyártó a megoldás egyik inspirációjaként a Philips TDA1541A klasszikus multibites DAC-ot említi. Ez azonban nem azt jelenti, hogy a Valkyrie egy TDA1541A modern változata. A Burr-Brown áramkör és az iFi saját analóg, illetve digitális megoldásai egy teljesen más konstrukciót alkotnak.

Audiofil szempontból ennél fontosabb, hogy az iFi a digitális és analóg áramköri részt külön nyomtatott áramköri lapra helyezte. Ezzel csökkenthető a digitális áramkörökből az analóg jelútba kerülő zavar és az áthallás.

A digitális bemenet PCM esetén legfeljebb 768 kHz-es mintavételt, DSD esetén natív DSD512 formátumot támogat.

Ezeket az értékeket érdemes képességként kezelni. A magasabb mintavételi frekvencia vagy DSD-formátum önmagában nem jelent automatikusan jobb hangot; a felvétel, a mastering, a digitális feldolgozás és az egész lejátszólánc legalább ennyire meghatározó.

Crysopeia FPGA és DSD1024 remastering

A Valkyrie egyik különlegesebb része az iFi Crysopeia FPGA-alapú feldolgozása.

Normál üzemmódban a DSD-jel közvetlenül kerül tovább a DAC felé, míg PCM esetén a felhasználó választhatja ki a használni kívánt digitális szűrőt. A Remastering mód a beérkező anyagot DSD512 vagy DSD1024 formátumra alakíthatja át.

Az iFi ezt DSD Remastering néven használja, ezért magyarul is érdemes megtartani a „remastering” kifejezést. A „feljavítás” túl sokat állítana: itt egy meghatározott digitális feldolgozási eljárásról van szó, amelynek hangzásbeli eredménye rendszer- és ízlésfüggő.

Hat további digitális szűrő választható:

• Bit Perfect
• Standard
• Minimum
• GTO
• Apodising
• Transient Aligned

Ehhez társul a K2 és K2HD mód.

K2 és K2HD: nem egyszerű EQ

A K2 és K2HD a JVCKENWOOD technológiája. A K2HD feldolgozás célja a digitalizálás során elveszettnek tekintett magas frekvenciájú harmonikus összetevők rekonstruálása.

Ezt nem érdemes egyszerű hangszínszabályzóként elképzelni. A technológia a digitális jel feldolgozásába avatkozik be, és a JVCKENWOOD, valamint az iFi állítása szerint a természetes felharmonikus struktúra helyreállításával próbál közelebb kerülni az eredeti felvétel karakteréhez.

Hogy egy adott felvételnél ez előnyt jelent-e, már hallgatási kérdés. A Valkyrie értéke ezen a ponton inkább a választási lehetőség: a feldolgozások kikapcsolhatók, így a tulajdonos össze tudja hasonlítani a különböző módokat.

Analóg hangformálás is került bele

A digitális feldolgozási lehetőségek mellett az iFi három analóg korrekciót is kínál:

XBass II – az alsó frekvenciatartomány korrekciójára használható. Különösen nyitott fejhallgatóknál lehet érdekes, ha azok mélytartománya a hallgató számára kevés.

XPresence – a középtartomány jelenlétét módosítja.

XSpace – a térérzet befolyásolására szolgáló analóg feldolgozás.

Az analóg megvalósítás azért érdekes, mert ezekhez a funkciókhoz nem szükséges újabb digitális DSP-feldolgozást beiktatni a jelútba.

5700 mW jól mutat az adatlapon, de nézzünk mögé

A Valkyrie 4,4 mm-es szimmetrikus fejhallgató-kimenetén az iFi maximum 5700 mW teljesítményt ad meg 32 ohmos terhelés mellett.

Ez csúcsteljesítmény, ráadásul az iFi saját maximumteljesítmény-mérési módszere alapján. Közvetlenül nem érdemes más készülékek RMS teljesítményadataival összevetni.

Az RMS adatok többet mondanak:

• 4,4 mm balanced: 2250 mW / 64 Ω
• 4,4 mm balanced: 640 mW / 600 Ω
• 3,5 mm S-Balanced: 2258 mW / 32 Ω
• 3,5 mm S-Balanced: 160 mW / 600 Ω

A 600 ohmos terhelésnél rendelkezésre álló 19,6 voltos maximális kimeneti feszültség különösen érdekes nagy impedanciájú fejhallgatók használatánál.

A fejhallgató-kimeneti impedancia 4,4 milliméteren legfeljebb 0,3 ohm, 3,5 milliméteren pedig legfeljebb 0,2 ohm. Ez érzékeny, alacsony impedanciájú IEM-eknél is kedvező kiindulópont.

Az iFi ehhez külön iEMatch funkciót is kínál, amely nagy érzékenységű fülhallgatókhoz illeszti a kimenetet.

Normal, Turbo és Nitro

Három teljesítményüzemmód közül lehet választani.

A Normal az átlagos fejhallgatókhoz készült, a Turbo az alacsonyabb érzékenységű modellekhez ad nagyobb tartalékot, a Nitro pedig a legnehezebben meghajtható fejhallgatókhoz használható.

A Nitro üzemmódban érhető el a 19,6 voltos maximális kimeneti feszültség.

Ez használhatóbb megközelítés annál, mintha a készülék mindig maximális erősítéssel működne. Egy érzékeny IEM és egy nagy impedanciájú vagy alacsony érzékenységű fejhallgató egészen más erősítési tartományt igényel.

xMEMS támogatás

A Valkyrie dedikált támogatást kapott az xMEMS meghajtókhoz is.

Az xMEMS technológia szilíciumalapú mikromechanikai hangkeltő elemeket használ. Ezek meghajtási igénye eltér a hagyományos dinamikus vagy planáris fejhallgatókétól, ezért egy normál fejhallgató-erősítő nem feltétlenül alkalmas közvetlen használatukra.

A Valkyrie 4,4 mm-es kimenetén az xMEMS üzemmód 28 Vpp jelet, valamint a meghajtók működéséhez szükséges DC bias feszültséget is biztosítani tud.

Ez jelenleg rétegigény, de egy ilyen kategóriájú készüléknél értékes jövőbiztosítás.

USB-C, S/PDIF és Bluetooth 5.4

Digitális forrásként három fő lehetőség áll rendelkezésre:

• USB-C
• optikai/koaxiális S/PDIF
• Bluetooth 5.4

A vezeték nélküli kapcsolatot Qualcomm QCC518x platform kezeli.

A támogatott Bluetooth-kodekek:

• aptX Lossless
• aptX Adaptive
• aptX
• LDAC
• LHDC/HWA
• AAC
• SBC

Az aptX Lossless kompatibilis forráskészülékkel akár 1200 kb/s adatsebességet támogat, és megfelelő körülmények között CD-minőségű, veszteségmentes átvitelt tesz lehetővé.

LDAC és LHDC/HWA használatával akár 96 kHz / 24 bit formátumú Bluetooth-átvitel is támogatott.

A teljes lejátszási láncnak természetesen ugyanazt a kodeket kell támogatnia; attól, hogy a Valkyrie képes az aptX Lossless használatára, egy tetszőleges telefon még nem feltétlenül az.

Analóg bemenetből is kapott kettőt

A Valkyrie nem csak DAC-ként használható.

Analóg bemenetként rendelkezésre áll:

• 4,4 mm balanced
• 3,5 mm single-ended

Ez lehetővé teszi, hogy önálló fejhallgató-erősítőként is bekerüljön egy rendszerbe.

A készülék DAC-ként, DAC/fejhallgató-erősítőként és előerősítőként is használható.

20 000 mAh akkumulátor

Négy darab 5000 mAh-s lítium-polimer akkumulátor ad összesen 20 000 mAh kapacitást.

Az iFi legfeljebb 18 órás lejátszási időt ad meg. A tényleges üzemidőt természetesen befolyásolja az alkalmazott teljesítménymód, a fejhallgató és az aktív feldolgozások használata.

Az akkumulátoros táplálás audio szempontból is érdekes. A készülék ilyenkor galvanikusan függetleníthető a hálózati tápegységtől, így a hálózat felől érkező elektromos zaj egyik lehetséges útja megszűnik.

Ha hálózati használatra van szükség, a Valkyrie-hez iPowerX tápegységet is mellékelnek.

A töltés USB-C-n keresztül történik. A készülék 20 voltos PD/QC3.0, illetve 5–12 voltos QC2.0 töltést támogat. Megfelelő 20 voltos táplálással a teljes töltés gyártói adata körülbelül 2,5 óra.

Otthon és útközben is használható

A 172 × 160 × 30 milliméteres méret és a 882 grammos tömeg meghatározza, milyen értelemben hordozható a Valkyrie.

Telefon mellé zsebre tenni nem praktikus. Egy notebookkal, fejhallgatóval és a mellékelt hordtáskával azonban már könnyen mozgatható rendszer állítható össze.

Ez jól illik ahhoz, ahogy az iFi maga is pozicionálja a készüléket: a Valkyrie inkább „transportable”, vagyis könnyen magunkkal vihető high-end DAC és fejhallgató-erősítő, mint klasszikus apró mobil DAC.

A fekete kivitel technikailag ugyanazt a Valkyrie platformot adja, a különbség a készülékház színe. Az iFi ezt a változatot egyes piacokon külön kínálja.

Műszaki adatok:

• DAC-architektúra: 4 × Burr-Brown DAC, quad-stack/interleaved konfiguráció
• Digitális feldolgozás: Crysopeia FPGA, DSD Remastering
• PCM támogatás: legfeljebb 768 kHz
• DSD támogatás: natív DSD512
• Remastering: DSD512 / DSD1024
• Digitális szűrők: Bit Perfect, Standard, Minimum, GTO, Apodising, Transient Aligned, K2, K2HD
• Digitális bemenetek: USB-C, koaxiális/optikai S/PDIF, Bluetooth 5.4
• Analóg bemenetek: 4,4 mm balanced, 3,5 mm single-ended
• Bluetooth-kodekek: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC/HWA, AAC, SBC
• Fejhallgató-kimenetek: 4,4 mm balanced, 3,5 mm S-Balanced
• Analóg vonalkimenetek: 4,4 mm balanced, 2 × 3,5 mm single-ended, RCA
• Maximális kimeneti teljesítmény, 4,4 mm: 5700 mW / 32 Ω; 640 mW / 600 Ω
• RMS teljesítmény, 4,4 mm: 2250 mW / 64 Ω; 640 mW / 600 Ω
• Maximális kimeneti teljesítmény, 3,5 mm: 2475 mW / 32 Ω; 160 mW / 600 Ω
• RMS teljesítmény, 3,5 mm: 2258 mW / 32 Ω; 160 mW / 600 Ω
• Fejhallgató-kimeneti impedancia: ≤0,3 Ω / 4,4 mm; ≤0,2 Ω / 3,5 mm
• xMEMS támogatás: 28 Vpp, 4,4 mm balanced
• Analóg feldolgozás: XBass II, XPresence, XSpace
• Erősítési módok: Normal, Turbo, Nitro
• IEM támogatás: iEMatch
• Jel-zaj viszony: 116 dBA, vonalkimenet
• Dinamikatartomány: 116 dBA, vonalkimenet
• THD+N: 0,002% (20 Hz–20 kHz)
• Akkumulátor: 20 000 mAh lítium-polimer
• Üzemidő: legfeljebb 18 óra
• Töltés: USB-C, PD/QC3.0 20 V; QC2.0 5–12 V
• Töltési idő: körülbelül 2,5 óra 20 V-os táplálással
• Méretek: 172 × 160 × 30 mm
• Tömeg: 882 g
• Szín: fekete

Az iDSD Valkyrie Black legfontosabb tulajdonsága a sokoldalúsága. Egyetlen készülékben kapunk komoly DAC-részt, nagy feszültségre és teljesítményre képes fejhallgató-erősítőt, analóg bemenetet, előerősítő-funkciót, fejlett digitális feldolgozást, Bluetooth-kapcsolatot és akkumulátoros üzemet.

A DSD1024, a 768 kHz és az 5700 mW jól mutató számok, de önmagukban nem ezek teszik érdekessé a Valkyrie-t. Sokkal értékesebb a külön analóg és digitális áramköri kialakítás, az alacsony kimeneti impedancia, a széles fejhallgató-illesztési tartomány, az iEMatch, az xMEMS támogatás és az, hogy a digitális feldolgozások nagy része szabadon választható.

Így a Valkyrie egy ritka kategóriába kerül: egyetlen dobozzal nagyon eltérő fejhallgatókat, digitális és analóg forrásokat, vezetékes és vezeték nélküli lejátszást is ki lehet szolgálni, miközben az egész rendszer akkumulátorról is működtethető.